Иван Мазепа считался верным слугою русских самодержцев. Свыше 20 лет – с 1687 года – он занимал пост гетмана Малороссии, и ни разу на него не было нареканий. Правда, регулярно в Москву на Мазепу поступали доносы об его тайной измене. Но в Украине это было в порядке вещей. Всегда у любого гетмана находились завистники, желавшие занять его место с помощью тайной интриги, или обиженные им, жаждавшие отомстить.
Никаких улик против Мазепы не оказывалось.Поэтому в Москве просто перестали придавать значение таким известиям, раз за разом убеждаясь в верности и преданности гетмана. А с доносчиками поступали так, как должны были поступить с Мазепой при его вине. Вот и очередной донос судьи Василия Кочубея и полковника Ивана Искры в 1708 году обернулся пытками и казнью для обоих: слишком известна всем была личная вражда челобитчиков к Мазепе. Между тем, этот последний извет уже имел под собой реальную почву. Но Царь Пётр не придал ему значения. Поэтому и измена Мазепы оказалась для Царя неожиданной и едва не отдала всю Украину в руки шведскому королю Карлу XII.
